Né en 1799, René Caillé, déguisé, pénètre dans Tombouctou, ville interdite aux chrétiens ; plutôt décrépite, la cité ne possède pas la richesse qu'on imaginait.
Plutôt un "carnet" de vie qu'un journal intime! Pépites de lectures, trésors de musique, magie des mots, "tsunami" de sensations, de découvertes, de pistes de réflexion pour mieux cheminer dans ce monde cruel et érodant.