Autrefois, j’ai connu - Victor Hugo

Autrefois, j’ai connu

Autrefois, j’ai connu Ferdousi dans Mysore.
Il semblait avoir pris une flamme à l’aurore
Pour s’en faire une aigrette et se la mettre au front ;
Il ressemblait aux rois que n’atteint nul affront,
Portait le turban rouge où le rubis éclate,
Et traversait la ville habillé d’écarlate.

Je le revis dix ans après vêtu de noir.
Et je lui dis :

« Ô toi qu’on venait jadis voir
Comme un homme de pourpre errer devant nos portes,
Toi, le seigneur vermeil, d’où vient donc que tu portes
Cet habit noir, qui semble avec de l’ombre teint ?

- C’est, me répondit-il, que je me suis éteint. »

Victor HUGO
(1883
[La Légende des siècles (3ème série)]